Die Baustelle für den Neubau des Elefantenparks im Zoo Zürich auf über 22‘000 m2 ist in vollem Gange und geht der Eröffnung der Anlage 2014 entgegen. Das Projekt steht in einer Reihe von Erneuerungen europäischer Elefantenhäuser der letzten Jahre, setzt in der Konsequenz seiner Umsetzung jedoch neue Massstäbe.

Die ikonographische Dachschale aus Holz als athmosphärische Hülle und bildhafte «Naturkonstruktion» bündelt das Wesen des Entwurfes von Markus Schietsch und Lorenz Eugster als Symbiose zwischen Architektur und Landschaft und erweist sich in der Umsetzung als beständiges und forderndes Leitmotiv. Unter seinen 6‘500 m2 stützenfreier Dachfläche – verantwortlich für das Tragwerk zeichnen Walt + Galmarini Bauingenieure – sind Tierinnenanlage, Besucherlodge und Tiermanagementtrakt in thailändischen Klimabedingungen zusammengefasst und sollen die tropische Vegetation mit natürlichem Tageslicht gedeihen lassen. Diese steht in fliessendem Zusammenhang mit dem aussenliegenden Parkteil. Die Kunstfelsbauten, Geländeabbrüche und Pools, sind ebenfalls im Bau und werden über den Wasserkreislauf in Verbindung stehen mit den Technikräumen im Untergeschoss, die wiederum statische Funkionen übernehmen.

Das Architekturforum lädt zusammen mit den Verfassern ein zu einem vertieften Einblick in das vielschichtige Projekt. Drei Einführungsvorträge sind gefolgt von einer Führung über die Baustelle, die sich im fortgeschrittenen Rohbau befindet und jetzt noch viele konstruktive Zusammenhänge sichtbar lässt.